□ 范选华
那天，在苏州，与苏大某学院的党委副书记相识。我盛情邀请她明年开春来扬中吃河豚。她笑着跟我说：“扬中我经常去，因为我是扬中媳妇。”一旁的扬中发展促进会苏州分会的领导颇感兴趣，立马开始“刨根问底”。
攀谈中，我才知道，她先生是生在宜兴长在宜兴的扬中人后代，她先生的爷爷是扬中人，年轻时去宜兴做篾匠，在那里成了家。她还跟我说，先生的爷爷年岁越大，回扬中的次数越多。过了八十岁，每年都要回一趟扬中，一住就是个把月，虽然老家没了地也没有房子，但老人对扬中那种眷恋却依然炙热。
跟她聊天时，我想起了我的大舅。大舅今年九十二岁，这几年也常回扬中，每次小住两三天，离开时也都是依依不舍的。
这种不舍，是深入骨髓的。因为他不止一次跟我说过：“我这么大年纪，回家，回一次是一次啦！”
在大舅这些早年靠手艺外出谋生的人眼里，或许这江中小岛才是他们永远的家！
解放之初，大舅二十出头。大舅之后外婆又生了五个子女，作为家里的长子，大舅很早就帮父母挑起了生活的重担，放牛、车水、种沙田，照顾弟妹。
贫瘠之地开不出绚丽的花。或许外面的世界很大也很精彩，大舅跟许多同龄人一样，踏上了背井离乡讨生活的那条路，他去了上海青浦一个美丽的古镇——朱家角。
从后来大舅跟我的每一次聊天中，我隐约感受到，他年轻时的离乡，不是无奈，而是一种自我救赎的悲怆，是与命运抗争的义无反顾。
因为，他深知，这一走，可能永远无法回头，这一走，离亲人、离故园将越来越远。他还深知，这一走，前面的路将是自己一个人去走，生活的苦难也得由他独自背负。
在异地他乡，如大舅一般的扬中人在前行中摸索，拼命挣钱，努力扎根。他们大多文化水平不高，只有着一门能养活自己的手艺。正是靠着这些扬中岛民拿手的绝活，他们在激烈的竞争中渐渐站稳了脚跟，赢得了当地人的接纳和尊重。
难能可贵的是，这些走出去的扬中人有着天生的“我命由我不由天”的倔强和自信。他们面对生活的重重挑战，不是默默承受，而是勇敢迎接，用自己的聪慧和胆气不断地爬坡过坎，追求曾经的梦想，实现人生的希望。那些年月，行囊是他们的标志，憨厚与机灵、谦卑与傲骨在陌生的土地上交织出许多不同的故事。
每个离乡扬中人的故事都写满了曲折与精彩，也充盈着生活的艰辛和温度。
大舅刚去朱家角的那几年，靠着他精湛的竹篾手艺谋生，不仅能修旧如新，还能编织出精致的篾席、竹篮等。大舅为人豪爽、仗义，做事细致、实诚，在小镇上赢得了很好的口碑，也迎来了自己的爱情，与一位土生土长的上海姑娘结为连理。
成家不久的大舅，迎来了自己人生的“高光时刻”。他凭着自己的努力进了当地的县办钢绳厂，紧接着，两女一儿也相继出生。生活的压力依然巨大，太阳升起的每一天还是充满了挑战。
随着孩子们不断长大，大舅和舅妈经历了独具“游子特色”的生活磨砺。扬中家中的父母渐渐老去，整个家族需要他们的关心和接济，上海家里的孩子读书成长，也需要一笔巨大的开支。人到中年的他们，不仅要面对上海那个“家”眼面前的压力，还要处理与扬中这个“家”以及整个家族的关系。为了回扬中，他们省吃俭用，把牙缝里“省”出来的生活费装进毛竹做成的“储蓄罐”里。那些年，大舅和舅妈每一次“回”与“不回”的选择与决定，都充满了艰辛与不易。然而，正是这些经历，塑造了他们坚强、独立的性格，也让他们的人生变得更加丰厚和温润。
我有点懂事的时候，跟父母第一次去了上海。对大舅他们家的生活没有太深印象，只是记得他们住的那个房子楼梯陡且逼仄，还记得舅妈每天清晨从石板街尽头放生桥堍买来的油条豆浆，以及舅妈做的那吃过再难忘却的爆鱼。那时，我认为这就是上海。为此，我还在同学们面前炫耀了好些时候，因为油条豆浆对于我们这些农村孩子来说，是闻所未闻的新鲜事物。
长大以后，我才知道，大舅这些离乡的扬中人大都如此。“独在异乡为异客”，只要听到那熟悉的乡音，都要问问可是扬中的，更别说至亲好友来了，当然必须尽其所有、热情款待。因为，在他们眼里，这些人是他们魂牵梦绕的那个地方来的，带来的不仅是乡音袅袅，更有那挥之不去的乡愁。
前不久去朱家角，大舅跟我说，年轻时跟他一起去青浦的那些人如今都离开了人世，就剩下他一个人还在朱家角坚守。我接过他的话，不知是宽慰，还是其他，“其实，舅舅啊，在这些人当中您是活的最成功最通透的那个，孩子培养的好，朋友也很多，街坊四邻的对您都很尊敬，作为一个外乡人，这已经很不容易啦”！
是啊，也许大舅已然把朱家角当作了自己的第二个故乡。因为扬中，曾经是他们那辈人安放灵魂的港湾，虽然根在扬中，但家却安在了千里之外，那里才是心安之处、身安之所在。
少年离乡，心中难免有痛。我无法揣摩那些年走出去的扬中人经历了怎样的心痛。但他们用简单的故事延展出丰富的人生经历，活出了不普通的人生轨迹。他们的经历，续写了一个又一个传奇，虽然过程充满艰辛与曲折，但他们的精神却值得我们铭记与传承，或许这也是扬中“四千四万”精神的另一种诠释吧。
致敬他们，那些年走出去的扬中人！
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