□ 张桂生

牡丹因其丰富的颜色和多样的品种而受到广泛的喜爱，无论是作为观赏植物还是作为文化象征，都占有重要地位。

那一年春，我们新坝诗社的几位诗友代表收到王春棠先生的邀请函，我作为《扬中诗词》副主编、《校园诗草》《新坝诗词》《宝晋诗词》的主编，有幸在受邀之列。

我们在时任新坝诗词分会会长奚贞根的提仪下，每人都写了和诗，以表谢意。奚会长还要求大家要尊重王春棠先生的美意，贺诗以步原韵的方式来写，步原韵就是次韵。为了阅读方便，我们每人都用毛笔抄写在白纸或红纸上，这样看起来一目了然，避免了因为方言而发音不准确带来理解上的误差。

我们骑着电瓶车，一路询问，终于来到王春棠先生的宅院。一进门，我们就被吸引了。院子不大，两个花圃几乎占了院子的三分之一还多。春光明媚，花圃里的牡丹盛开。哇!我还是第一次亲眼目睹这么美丽的花儿。尽管我对牡丹并不陌生，那都是在画报上或是电影电视里看到的，哪有亲眼目睹亲切呢。受邀的新朋旧友相互握手寒喧后，大家纷纷拿出相机或者手机开始拍照留念，要把最美好的瞬间永远保存，或者与亲友分享。

王春棠先生向我们一一介绍，牡丹按颜色分类主要有以下几种:黄绿粉红紫，蓝白复黑橙。如果再细分，每一种颜色中又可以分为好多种，恐怕有六七十种呢。其中最名贵的要数姚黄、魏紫、豆绿、赵粉。其中魏紫以花期长，花量大，花朵丰满，被誉为“花后”或“牡丹皇后”的美称。而姚黄则以株形直立，枝条细硬，光彩照人，婷婷玉立，被古人誉之“花王”。豆绿、赵粉各有特色。

我们一边观赏，一边聆听王春棠先生关于养花的原因、来历及如何管理这些牡丹的过程。他一生酷爱牡丹、芍药。牡丹、芍药在中国文化中都有着重要的地位。牡丹被誉为“花中之王”，象征着富贵与吉祥，常被用来比喻女子的美貌与气质。芍药则被称为“花中宰相”，因其花期较晚，常在五月中盛开，具有活血散瘀、止痛的功效。1974年，他慕名东大圩一家百年牡丹园，托朋友从中移植过来，然后精心培养。我们听后，不禁为王老先生这种退而不休、以花怡情、以花交友的精神所感动。

赏完牡丹后，我们几位书友受张家春先生邀请，前往“及人楼”参观张家书屋。“及人”是张家春的字。张家书屋离王家不远，我们很快就到了。一进大门，院子里也养了不少牡丹，花儿盛开，引来蜜蜂、蝴蝶在画上载歌载舞。一棵百年桂花树枝壮叶茂，在扬中算是桂中之王了吧。我们进了张家二楼，哇，我们惊呆了，从来没见过这么多的书!书橱里整齐地排列着《二十四史》，仅仅《红楼梦》就有13个版本。据张家春先生儿子张建中介绍，老父亲一生酷爱读书，更喜欢藏书，在那些生活窘迫的年代里，节衣缩食，一见到好书，甚至不惜重金购买。儿子张建中受父亲影响，也爱上藏书。改革开放以来，生活条件有所好转后，更是购书不迭，现藏书达3万多册(包括2万字影像资料)呢。张家春先生是扬中籍著名诗人，他的诗在日本都有不少读者群。张家春先生在他八十岁高龄时开始著述《论语新读》，历时十载，九次修改，69万字的《论语新读》终于杀青;后又马不停蹄编著了27万字的《容斋选读》。

接下来就开始举行牡丹诗会现场吟诵活动。先有王春棠先生做开场白。王春棠先生简要地将举办这场诗会的意义及形式作简要说明，接着吟诵他的《邀请诗》。王春棠先生吟诵后首先邀请新坝诗词分会的代表们吟诵和诗，新坝镇诗友吟诵完毕后，三茅街道诗词分会代表接着吟诵;然后邀请全体诗友会餐，散会。

王春棠老先生1958年之前是昆山市城北中心校长，解放前曾是扬中市公信桥小学第一任校长(即今联合中心小学前身)。期间，参与创办扬中《江声报》并发表大量文章。

1998年起，王春棠担任新胜社区老年协会副会长，2001年任老年协会会长、关工委主任，他一心扑在“一老一小”工作上，他创建的育德园，开创性开展了以诗育人方法。诗词进社区，诗词进校园，在全省关心下一代工作中属于首创，他主持出版了《春华秋实》《七彩夏日》等四部青少年诗词集，为村社区一级第一家。2008年，王春棠出席了在江阴市召开的全省关心下一代工作会议，被评为江苏省关心下一代工作委员会先进工作者，并作了交流发言。他多次被镇江市、扬中市关工委评为先进工作者。2011年，王春棠被评为扬中市第二届道德模范。

王春棠爱种牡丹等花草，办牡丹诗会，泰州，甚至上海等地诗友都纷纷来赏花。在张家春老先生的倡导下，发起牡丹诗会，由王春棠先生先写出邀请诗词，然后让大家一起唱和，这种一唱多和的形式受到越来越多的诗友的赞同，于是，一场场轰轰烈烈的牡丹诗会办起来了，而且越办越红火，由原来的三五个人发展到最多时候达六十多人的规模，所唱和的诗词达500首之多，其中多篇被《新坝诗词》和《扬中诗词》选登。从2005年开始至2014年王老病逝，历时十载，连续十届，这在扬中乃是首创，我大胆猜测，在全省乃至全国也不多见。王春棠先生病逝世后，二儿子王北祥又连续办了两届。

王春棠先生虽然离开我们多年了，但是他和他创办的牡丹诗会却永远留在我们的心中，他所创办的牡丹诗会将会载入扬中诗词史册。