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上一条：三茅街道文明城市创建工作新闻发布会
童年见闻之所思
　　2023-11-07

　　□ 潘圣仪 在下生于1941年，光阴荏苒，寒暑交替，如今已垂垂老矣。 回顾童年生活的种种，唏嘘之余我忽然发现一个从未被人提及过的话题，觉得有些意思，于是便随手记了下来。 如果从人类文明发展史的角度看，我的童年似乎正处于新石器时代的末期，而且我见证了这个时代的终结。 从记事起，我就跟随大人去过磨坊，进过碾房。常言道民以食为天，吃饭是人的头等大事，这一大事恰恰就和这 “两坊”有着紧密的联系。石磨是怎样将元麦或是小麦研磨成粉，石碾又是怎样把稻子去糠出米，在我的记忆中都还历历在目。　 如果再细思一下，这中间还夹杂着一环，也涉及一种石器，就是石臼，乡人又称冲臼。麦子在进磨坊前，要先放在石臼里冲一冲，去掉残留在麦粒上的壳衣，顺带将夹杂其中的泥珠冲碎，再经过筛扬，处理得干干净净以后，才可进磨坊作最后加工。乡人将这道工序称作“擦麦”。 稻子如果数量不多，量不够碾不着，也就只好用石臼解决问题了。当然，石臼冲米是件体力活，换成现代年轻人怕吃不了那苦。 从当年农村生产生活的技术水平看，若没有这“两坊”，或者说没有这两三种石器，人们能否顺利吃到白米饭、面饼以及粯粥之类，要打一个大大的问号，因为当时并没有能够替代这些石器的更为先进的器具。 其次，当时仍在使用的石器不仅是上述几种，就扬中而言，还有石夯、辘轴、石槽、石础、石桌、石凳、石台阶、过门石、石门槛、水井石圈栏、河边石栏杵等。垒石成器的有遍布扬中上下洲的石桥、青石铺路的各镇街道、灌溉水渠上的石驳、石闸、涵洞等。可能还有其他，只是一时想不全而已。 在这些仍在使用的石器中，最具时代烙印的标志性石器，当属“两坊”的石磨和石碾。请注意，我在石磨和石碾的前面强调了“两坊”是有文章的。 很显然，石磨和石碾的出现是在石臼基础上的一次升级。但遗憾的是在此后很长一段时间内，石磨、石碾和石臼一样，都是人工操作的。人工操作不仅费时费力，而且产能低下。还有一个弊病，推着石磨、石碾转圈，许多人会头昏眼花，难以持续。 古往今来总不缺一些会琢磨的聪明人。大概是受到了“牛耕地”的启发，于是便有了使用牲畜来代替人力的想法。不过，想法虽好，实施起来却并不简单，牛耕地走的是直线，容易操作，而推动石磨和石碾则需要转圈，牲畜可没有这个机灵性。怎样才能让牲畜乖乖地围着石磨或石碾转圈呢？ 现在已无从知晓那是历史上的哪年哪月，一件极具“现代专利价值”的工具，在智慧古人的琢磨中诞生了。这工具一直没有统一的名称，在下思考了半天给它起了一个马马虎虎的器名：木制旋转牵引器，专为牲畜牵引石磨和石碾使用。如今此器已难觅实物，所以细节难以描述，简单说就是此器的头固定在石磨的上片，另一头套在毛驴的身上，毛驴前行的拉力通过牵引器产生九十度转换，从而带动石磨。还有，为防止毛驴在前行中偷食，磨盘上的粮食，在毛驴嘴上套一笼头，并用一根绳索将笼头和石磨连接，这不但防止了偷食，而且固定了毛驴前行的方向，并和后面的牵引器形成紧密的配合。至于石碾的牵引和石磨大同小异，只是牵引石碾的牲畜用的是耕牛，因为碾砣的分量重，牵引的功力要加大。 这一发明创造的意义不仅解放了人力，更重要的是大大提高了原有的产能。根据经济发展的规律，产能提高并得到稳定以后，必然要寻找剩余产能外溢的渠道，于是代加工的作坊便出现了，而且很快就成了热门行业。在这些粮食加工作坊越来越多的同时，一家家粮行或粮店也营运而生。如要问这种利国利民的好局面到底出现在哪朝哪代？在下这里告诉你一个历史信息：史称秦国宰相吕不韦有门客三千，家僮万人。想想看，养活这么一大家人，如当时没有众多的粮食加工作坊或规模较大的粮行、粮店，能成吗？在下估计，在吕不韦时代之前，这种局面早已形成。 就作为从吕不韦时代算起，到我的童年时代，也有了两千多年历史。而童年的我们竟毫无感觉地消受着古人的发明成果，如今想来真该向古人表示一下发自内心的尊敬与崇拜。 我九岁那年，新中国诞生了。大概在五十年代末，每个公社都建立了粮食加工厂，用机器轧米，专为农户服务，于是大家挑着担子、推着小车，将稻子送加工厂加工，机器轧米要比石碾碾米快几十倍，于是乡间碾房逐渐消失。 后来加工厂有了更为先进的大型机器，产能进一步提高，就舍弃了为一户户加工的慢节奏，而是直接以稻换米，农户更为方便。不久以后，加工厂各种机器设备尽皆齐全，于是，除了以稻换米，又增添了以麦换面、以黄豆、油菜籽换油。农户不亦乐乎。 这时，不仅磨坊和碾坊早被淘汰，各镇街道也建成水泥大道，石桥已经不见，港面上架起了一座座宽阔、美观的水泥钢筋桥，至于更为夸张的长江大桥那是后话。据我回忆，扬中农村彻底告别石器当在上世纪六七十年代。　
　　
　　
　　
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