1938年5月，新四军一支队一部，在粟裕率领下进入苏南，开始实施“向东作战、向北发展”的战略部署。陈毅在送粟裕进入苏南时说：“长江上需要架一条跳板，让我们的主力可以自由地渡江北上！” “江阴天堑浪无涯，废垒犹存散似沙。”何处是新四军向北发展的通道，哪里可架设大江南北的跳板呢？这年秋，陈毅由管文蔚陪同视察了沿江一线，“还是扬中好”，他对管说“扬中是渡江最理想的地方，以后可以从那里过江。” 1939年春，管部进入扬中，控制了扬中全境，半个月后，陈毅第一次来扬中，到达“挺纵”司令部驻地老郎街。他盛赞扬中，“这地方真漂亮！打仗、休养都好，有机会我想来这里休养几天。” 在这期间，陈毅六到扬中，两渡苏北。他高度评价扬中在新四军向北发展的过程中的重要位置，留下了他革命诗人的杰出篇章诗三首：

七绝 长江跳板 滔滔江水向东流， 北渡如何得自由。 立足扬中无限好， 贾团狡猾不须忧。

五律 政治跳板 地利天时好， 人和更不同。 古今皆有训， 中外亦相通。 北斗能高照， 孤军定落空。 太平民主化， 意义具双重。

七律 知己知彼 长江跳板稳如山， 众寡悬殊不等闲。 自古能兵怀远略， 迄今善战更为峰。 遵循马列无穷力， 依靠人民哪畏艰。 灭敌反顽联二李， 老三老二又何难。

这3首诗，是陈毅在戎马倥偬、战火纷飞的岁月里写成的。《长江跳板》这首诗，抒发了陈老总对管文蔚部打下扬中后的喜悦心情。诗的头句，表达了诗人的一种忧虑，新四军要向北发展，如何越过长江天堑，避开京（宁）沪一线日军重点把守的城镇，“滔滔江水向东流，北渡如何得自由？”后两句，体现了陈毅元帅得知扬中被新四军控制后的欣喜之情，“立足扬中无限好，贾团狡猾不须忧”。前后形成一忧一喜，突出了“立足扬中无限好”，这种强烈的对比，既表现了陈老总的心情，也深深地感染了读者。 那么“贾团狡猾不须忧”呢，是指在1939年春之前，国民党顽固派韩德勤部下贾长富（甫）曾进入扬中，被管部赶跑。国民党限制新四军的活动范围，陈毅在与国民党交往中，说管部是地方部队，不完全受控于我新四军为借托，与国民党顽固派周旋，也是一种“外交”辞令。已经处理好与国民党在苏南苏北联合抗日之事，“不须忧”了。这与第三首诗中“灭敌反顽联二李，老三老二又何难”所能反映的是同一个意思。陈毅在管部占领扬中后，又“三进泰州”，与国民党中间派李明扬、李长江部联合成统一战线，共同抗击日军，并取得反对顽固派国民党江苏省省长韩德勤斗争的“黄桥战役”的胜利。 第二首诗，实际上是对管文蔚部工作的要求，从“天时、地利、人和”这几方面，指示要做好扬中的群众工作、统战工作，“古今皆有训，中外亦相通”，用现在的话说，建立和谐的军民关系。“北斗能高照、孤军定落空”，是指要按中共中央的指示精神，团结一切可以团结的力量，共同抗日，这与第三首诗中的“遵循马列无穷力，依靠人民哪畏艰”是同一种思想情感。 扬中素称太平洲，诗人把“太平”写入诗中，称“太平民主化，意义具双重。”迄今仍给人以启迪。 “长江跳板稳如山，众寡悬殊不等闲”。扬中作为新四军向北发展，建立华中抗日根据地，沟通新四军与八路军的战略通道，成为新四军驰骋大江南北，解放军百万雄师过大江的“跳板”，使得扬中在历史上有了自己最光辉的一页。 （未完待续）