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□ 刘 干
从街头买了一袋爆米花，看着女儿津津有味地品咂着，让我思绪翩然，回想起我幼时爆玉米花的情景。
我的童年正逢物资短缺，粮食不够吃。父母干完生产队集体农活，总是挤时间把家前屋后的空闲地都利用起来，种上玉米。春种秋收，填补冬季缺粮之需。
因玉米口感不如水稻小麦精细，入胃剐人，所以乡人称玉米为粗粮。其实，玉米很养人，饥饿时用来果腹，把乡人养活得身强体壮，却不落好。我倒是很感激玉米的，它给我的童年带来苦乐之趣。苦的是剥老玉米，乐在有煮熟的嫩玉米和爆玉米花慰藉舌尖。
平常岁月，除一日三餐粗茶淡饭，农村几乎与零食绝缘。乡人也无过高奢望，饥饿时有爆玉米花充饥，也算是乡野最美的馈赠与念想。
因而那时对儿童来说，一天中最期待的是向晚村头那堆炭火。生火的，不是别人，正是爆玉米花的师傅。支起炭炉子，扯起风箱，开始吆喝“爆玉米花啰，爆玉米花啰！”不一会，三三两两的村民，端着玉米，闻声陆续围拢过来。师傅讲究公平，会按先后次序，把玉米倒进压力烤罐，放入几粒糖精，把罐盖拧紧，拉起风箱，再一圈圈转动烤罐，让其受热均匀。这转动的速度、拉风箱的强度、时间的长短，完全掌控在师傅手中。那时，在儿童眼里，师傅是个很神奇的人物。
估计加热的温度差不多了，几个装内行的小伙伴就会让师傅看看罐把上的表，看时间到了没有。而我后来读初中，学了物理才知道，其实罐把上的表，不是显示时间的，而是热气压力表。
终于，师傅说“好了”。让爆玉米花的人把那条看上去很破旧的长布袋理直，并系紧另一端的袋口。接着，师傅把压力罐慢慢地从炉火上移开，掂起来，罐口对准布袋，撬开罐口，只听“嘭”的一声巨响，一股白烟从布袋缝隙冲出，香甜的玉米味扑面而来。
此时，最兴奋的是挤在人群中的儿童，欢快地追逐那些崩散到布袋外的玉米花，每个人的动作都很急，这些动作的背后是饥饿的欲望，哪怕抢到一粒爆玉米花虽不能解馋，但也能香唇。
包装好爆玉米花，主人付给师傅五分钱加工费，然后顺带捧些爆玉米花，向周围的小伙伴散发一遍，请大家分享。既是礼节，也不显主人小气，留下一片温暖，离开。
严冬，屋外狂风呼啸，或雪或冰，母亲懒得做饭，一家人把腿脚插在被窝里，围着一篮爆玉米花，咀嚼着，喝着开水，下咽。既经济又实惠，还是最好的取暖方式。
我怀念儿时的爆玉米花。尽管那时爆玉米花的味道不及今天的爆米花香甜，但那种热闹的场景和纯朴的乡情，却永远沉淀在我的心底，也正是向晚那堆炭火温暖了贫寒的乡村，温暖了我儿时的记忆。
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