中学时代，听我的一位老师说，北京的一教授在给新生讲第一课时，选中了最简单的“一”字，足足讲了三、四个小时。那时听来，颇觉此人学问的广博与精深！待新版《辞海》问世后，翻看“一”之部，的确占据了很大篇幅。我现在猜度若干年前那位教授的良苦用心，无非是启迪、告诫他的学生们，倘苦日后要想做学问，对任何看来十分简单的东西，都可作深入的研究，不可浅尝辄止，否则在你看来不足为奇的东西，在行家眼里却都是大千世界。 当然，我没有那位教授的学问。今天我们不妨花五分钟的时间谈一谈扬中方言中的“子”字。 子，古代指儿女。它还有许多义项，比如：指植物的种子；还有就是指“幼小的”，如“子鸡”等。子，也常用作名词后缀。古代汉语在完成向现代汉语嬗变过程中，一个很大的变化是，许许多多物品、器具一改过去的单音词而采用双音词，因为有限的单音词根本无法区别几十万种，乃至后来纷纷出现的新东西，像农具：扁担、水桶、钉钯、锄巴；蔬菜类：青菜、萝卜、莴苣、大蒜、韭菜、豇豆、番瓜、辣椒等，无一不是双音词和多音词。为了适应这种变化，原来是单音词的名词就在后面统统加上“子”，如“儿——儿子”、“羊——羊子”。扬中方言紧跟这种大趋势，故用上“子”的东西特别多，扬中人甚至将所用的东西统称为“杲子”。下面，我就罗列一大堆带子的东西： 家具：桌子、凳子、椅子、橱子、箱子；厨房用品：锅子、盆子、勺子、铲子、瓶子、筷子、碟子、刀子、板子、罐子；粮食：稻子、麦子、豆子；我们吃的东西：饺子、包子、柿子、糏圆子、菜园子、馄饨皮子、茄子；穿的方面：褂子、裤子、裙子、袖子、扣子、帽子、鞋子；住的：房子；行的：车子；农具：筛子、洛子、扁子、绳子、草要子、扁担钩子、钯子；裁缝用的：剪子、尺子、镊子；木工用的：锯子、凿子、钳子、刨子、斧子、钉子；日常用的东西：扇子、炉子、笛子，本子、盒子、帐子、席子。其他还有：聋子、叫花子、骗子、窗子、村子、腰子、肺子、日子、竹子、链子、雀子、沙子、石子、石头子子、盍子、塞子等。还有许多通称的×心子（如菜心子）、××头子（如萝卜头子）、×尖子（针尖子）等。 十分有趣的是，原来是双音或多音的名词，扬中话也来凑这个趣纷纷在其后面加上一个“子”，如“新娘——新娘子”，其他如：扁担头子、菜园子、竹林条子、亮月子、眼睛珠子、直头尖子、手膀子、肉包子、棉袄头子、小脚膀肚子、还有什么眼睛框子、耳朵门子、他这个笔头子、嚼舌头根子…… 扬中人又习惯将小动物、小生物称为“××子”，如：狗子、猫子、羊子、猪子、猴子、鸡子、鸭子、虾子、虫子、螺子、鲫壳子、河豚班子、年鱼头子、鲢鱼苗子、参鱼吊子，而大的动物仍保留单音词，如牛、马等。这些加“子”的后缀，便是沿用了“幼小的”含义的明证。 用上“子”的扬中话可能是对对方的尊重，像老夫子、大伯子、大嫂子、大个子、天王老子、好小伙子等，别人听起来感到舒服。有的也是平常的词，某些人听起来就不适意，例如小呆子、小蜡子、王胖子、小矮子、小聋子、甩子、你这个小班子等。可见，语言毕竟是有感情色彩的，大家在使用时务必注意场合或对象，避免不愉快的事情发生。