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| 1978年前的西来桥并不叫“西来桥”，她有个暖心的名字，叫“幸福公社”。 因其独特的地理位置，让这个江心小镇在享受大自然美好馈赠的同时，始终将“守堤”作为头等大事。 数十年，在这片16.1平方公里的土地上，西来桥人不断筑堤挡水，然洪涝灾害仍时有发生，倒圩一度成为常态。 恰时，改革的春风吹响了号角，更坚定了西来桥人守卫家园的决心。原3米宽的堤顶扩宽到4米，堤顶标高由原来的8.6米增高到9.1米，西来桥的“水上长城”初露峥嵘。 “水利是农业的命脉。”其时的幸福公社扛起了建立新水系，加固堤岸，兴修农田水利的大旗。从改造老河港，建造川心港大闸到全境组织江堤大会战，西来人一担一担“挑江堤”的记忆逐渐被90年代的推挖土机的轰鸣声所代替，全镇环江堤线总长19.383公里，经过逐年的培固加修，逐步形成防洪、排涝、降渍、灌溉的农田水利体系，增强了抗灾能力。 十一届三中全会后，农村实行经济体制改革。全公社推行农村家庭联产承包责任制，农业生产发展迅速，粮食产量出现连年高产稳产。到1987年全镇粮食总产990.95万公斤，比承包责任制前的1980年增产26.9％。 随着改革开放的深入，西来桥的工农业发展迅速，农村富余劳动力开始转向工、商、运输、服务等行业，各类专业户、经济联合体大批涌现，西来桥的农业逐步向专业化、现代化转变，养殖、编制等多种经营成为提高农村经济发展的重要支柱。 但交通的不便始终掣肘着经济的腾飞。直到1985年5月，西来桥至八桥轮船港气渡通航，扬中县城到西来桥直通汽车，人们的出行得到改善。 智慧的西来桥人深知欲发展必须 “走出去”，“要兴旺必过江”“要致富必先建桥筑路”成为男女老少的迫切呼声。到1990年，江苏省交通厅终于批准了建桥申请，同意在西来桥与武进荫沙仅隔56米宽的小夹江（西江）上建桥。 1991年，幸福大桥奠基，从此实现了西来桥人一步出江的愿望，也打开了西来桥的新时代…… □温小玉 |